Día proclamado la Asamblea General de las Naciones Unidas debido a que en misma esa fecha del año 1882 fue anunciado al mundo el descubrimiento de la bacteria Mycobacterium tuberculosis por Robert Koch, la cual es la responsable de la tuberculosis.
El motivo de la celebración de este día es el de crear conciencia, informar y estimular el apoyo en la toma de acción por parte de las autoridades, centros de investigación y organizaciones para la definitiva erradicación de esta enfermedad causante de miles de muertes cada año.
